La Villa di Poppea è stata attribuita alla sposa di Nerone per la presenza di un'iscrizione dipinta su un'anfora, indirizzata a Secundus, liberto dell’imperatrice. In ogni caso essa doveva appartenere al ricchissimo patrimonio della famiglia imperiale.

La Villa di Poppea era disabitata al momento dell'eruzione: non c'erano suppellettili nelle stanze né vasellame nella cucina. Gli oggetti accantonati in poche stanze, i materiali edili e i lavori in corso dimostrano che nella Villa si stavano riparando i danni di uno dei numerosi terremoti che colpivano con frequenza l'area vesuviana.

Costruita intorno alla metà del I secolo a.C. e poi ampliata in età claudia, la Villa di Poppea è circondata da ampi giardini ed è dotata di un quartiere termale. La decorazione pittorica, con finte porte e colonne, è correlata all'architettura reale, creando così giochi prospettici, corrispondenze fra reale ed immaginario. Numerosi e di grande qualità i particolari delle decorazioni pittoriche, costituiti da maschere, cesti di frutta, fiaccole e uccelli. Tra queste, vi è il dipinto di un dolce dall’incredibile somiglianza con la tradizionale cassata siciliana.

Inserita nella lista dei patrimoni dell’umanità dell’UNESCO, la Villa di Poppea è una delle domus che meglio rappresentano l’opulenza e la grandiosità dell’antica Roma.